(Songwriter/Roots/Roots Rock/Cajun/Folk) 2014 Sugar Hill - Dirk Powell gehört wegen seiner ungemein vielen Unternehmungen als Multiinstrumentalist, Produzent, Sessionmann, Filmmusikkomponist und Songschreiber zu den ganz wichtigen Allroundkräften in der globalen Americana-Gesellschaft wie z.B. seine Kollegen Darrell Scott, Buddy Miller, Tony Furtado, Marc Ribot und Tim O'Brien. Auch sein Teamwirken mit den Genannten und vielen anderen einflussreichen Big Names von T Bone Burnett bis Jack White weist ihn klar als Mitglied der Folk Roots-Champions League aus! In einer ellenlangen Vita ragen seine Arbeiten für die Hollywood-Filmer Ang Lee ('Ride With The Devil'), Anthony Minghella ('Cold Mountain'), Victor Nunez ('Coastlines') und Spike Lee ('Bamboozled') heraus, genauso wie das Mitspielen bei Steve Earle, Emmylou Harris und Linda Ronstadt bis zu Sarah Jarosz, Danny Barnes und den Raconteurs. Und wenn Joan Baez heutzutage irgendwo auftritt, dann steht er mit seinen Instrumenten garantiert daneben. Aufgewachsen in den Appalachian Mountains und durch seine Heirat in die legendäre Cajun-Familie der Balfas nach Lafayette, Louisiana gezogen hat Dirk Powell seine Aufarbeitung von regionaler Folklore und ihrer Transformation in die moderne Americana-Aktualität verwirklicht. Neben all den zuvor erwähnten Aktivitäten, nach Gründung der legendären Cajun-Referenzband Balfa Toujours und nach seinen ersten drei eher wurzellastig ausgerichteten Soloalben auf Rounder (1996, 1999, 2004) erscheint nun mit dem Sugar Hill-Debüt 'Walking Through Clay' sein vorläufiges Meisterstück! Diese 12 Tracks (8 eigene, 2 Traditionals und 2 von befreundeten Zeitgenossen) bedeuten nichts weniger als ganz großes Americana-Kino und bilden wahrscheinlich eines der wichtigsten Werke des Genres in 2014, regelrecht vorprogrammiert für Auszeichnungen von der Americana Music Society bis zu den nächsten Grammys!! Powell gelingt mit einer zuvor von ihm nicht gehörten, rockigen, auf etlichen Stücken gar schwer elektrischen Ausrichtung der Spagat zum ländlichen Roots Rock - nicht unweit eines Sonny Landreth, David Bromberg, Larry Campbell und Luther Dickinson. Powell brilliert sowohl als Songschreiber, Sänger und Instrumentalist an verschiedensten elektrischen und akustischen Gitarren, Banjo, Fiddle, Akkordion, Piano, Mandoline, Keyboards, Bass und Percussion, lässt das alles absolut flüssig und organisch zu einem grandiosen Werk verschmelzen. Begleitet wird er meist von einer festen Rhythm Section (Eric Frey/Patrick Keeler) sowie in Nebenrollen Ehefrau Christine Balfa, Jerry Douglas, Amy Helm, Martha Scanlan, Aoife O'Donovan und auf dem Titeltrack Levon Helm in einer seiner letzten Sessions. Wahrlich kongenial!!